Per quattro anni, dal '93 al '97 ho vissuto ad Austin in Texas. Durante questo periodo sviluppai un forte interesse per le comunità rurali che circondavano la città. Quando iniziai a capire la cultura ed economia Texane decisi di dedicare completamente il mio progetto fotografico a quelle comunità che producevano il cotone (Texas cotton towns). Al di fuori dell'interesse puramente documentario ci furono due fattori che mi spinsero ad intraprendere questo progetto

L'assoluta bellezza degli stabilimenti dove il cotone viene inizialmente trattato e lo strano momento storico in cui questi paesi parevano immersi; un'epoca al di fuori dell'era contemporanea, dove il tempo appariva essersi fermato.
Ora quando guardo le foto di questa serie, ritengo che le foto dei capannoni industriali e dei macchinari costituiscono il mio tributo poetico alla fine dell'era industriale; mentre le foto d'altri interni agiscono come prova della strana aberrazione temporale che viene creata quando una comunità rifiuta di cambiare ed adeguarsi ai tempi.

W.H. Auden scrisse in un saggio sulla poesia di Robert Frost:
"l'arte sorge dal nostro desiderio di bellezza e di verità e (sorge) dalla nostra consapevolezza che esse non sono identiche."

Credo che la mia documentazione in "Texas cotton towns" unisca bellezza e conoscenza per soddisfare il bisogno di un piacere estetico e di informazione concreta che il pubblico richiede da immagini fotografiche. Questa serie di immagini ha un importanza storica poiché queste comunità, ora che il Texas sta diventando, come altre parti della California, una nuova patria dell'industria informatica, stanno scomparendo si trasformano in sobborghi residenziali della cittadina di Austin. Inoltre la recente domanda del mercato americano per fibre naturali ha fatto sì che i produttori di cotone iniziassero ad investire in nuovi macchinari computerizzati disegnati per una produzione industriale con poca mano d'opera. Ormai le comunità fotografate nel decennio scorso, hanno già assunto l'aspetto di sterili quartieri residenziali dell'inizio del ventunesimo secolo.

Le mie foto offrono un documento tra nostalgia e grandiosità e tra invenzione ottica e narrativa poetica, un acconto storico solo parzialmente responsabile ma estremamente convincente.

Paola Ferrario

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